作者陈先枢沈绍尧
长沙县麻林桥古镇
在长沙县麻林河中游西岸、路口镇西北部，有个以“七桥八氹、五马奔槽”著称的古镇，其核心为麻林桥老街，虽不太长，却古来商贾云集，是麻林河两岸的中枢地带，辐射周边乡村、小镇，有“小长沙”之誉。
这里北邻青山铺镇、西界安沙镇，三面环水。西北有来自广福庵的金盆河，西有来自孙家桥的杨家坝河，东南有来自汀家港水库的汀家港河，北面3公里内还有金坑桥河、金山桥河从东、西两翼注入当地人心目中的母亲河——麻林河，再一起向南，流淌于古镇之东，故称“五马奔槽”。
麻林桥古镇以麻林桥为名。麻林桥是跨麻林河的一座石板桥。麻林桥历史悠久，清嘉庆《长沙县志》就有“麻林桥，城东北八十里”之载。《湖南省长沙县地名志》云：“麻林桥，因年久失修，人车来往，殊感不便。相传某大力士手搬麻石，搭于桥上，人称蛮人桥。后讹称麻林桥。”
麻林桥
麻林河源于开慧镇米山桥、清泰桥村，经福临镇，纳影珠山北麓、东麓、南麓诸水，过青山铺镇，入路口镇麻林桥社区，西纳安沙镇万家铺村溪流，至果园镇杨泗庙社区西，入金井河，全长33公里，流域面积平方公里。
通公路前，这里去长沙城只能以徒步为主。发水季节，人与货才能利用竹排往来。古镇沿河筑以土堤土墙，河堤上有鸡尾竹篱笆。河边樟、柏、桑树等郁郁葱葱，好一处世外仙境。
古镇中的麻林桥老街，临河而建，车水马龙，商铺林立，吆喝声声，箫鼓阵阵。通过水路运来的各种商品，源源进入寻常百姓家。每逢古街之侧的栗公庙庙会，多米长的老街摩肩接踵，人山人海。庙会持续十天半月，来赶会的屡超10万人次。
麻林桥老街
长者回忆，20世纪50年代的街，以恒泰、正泰、乾泰三大字号的南货食品、糕点作坊为主，另有李鸿章文具用品店、叶恒兴豆腐作坊、涂新富袜厂及大大小小的百货成衣、杂货染坊等几十家店铺。其中最出名的算“麻林豆腐”，历史悠久，不仅是当地人争相购买的宠品，更引来十里八乡的流动摊担和“提篮小卖”，他们将“麻林豆腐”推向四面八方，为“小长沙”增添了繁华与人气。
域内至今流传“七桥八氹”“五龙摆尾”“五马奔槽”等故事。如歇后语“桃花江的美女、麻林桥的豆腐——水出”，即指制作麻林豆腐的秘诀——“八氹”中的“盐泉氹”，当地人称之为“仙水”。传说原有位心地善良的大妈，虽然做了多年豆腐，但生意总是平平淡淡、不温不火。某日，她酣睡醒来后，梦中景象似乎还在眼前。路经“盐泉氹”时，见一位绝色仙女驾着祥云翩然落在跟前说：“大妈是做豆腐的吧？以后你就用这‘盐泉氹’的水做吧，大妈会有好运！”说完消失在云端。第二天，大妈半信半疑地挑来“盐泉氹”的水做，不料吃过的人都齐声赞叹。从此，她的豆腐供不应求，生意红火，成了“麻林豆腐”创始人。现经专家化验，才知“盐泉氹”的水富含多种矿物质，难怪所做豆腐味道超凡。
所谓“五龙摆尾”，即上述诸河有如五龙，摇头摆尾而来，带来福气，有时也带来灾祸。“五马”，指五个带“马”字的小地名：白马嘴、马头嘴、马公塘、白马庙、白马塘。所谓“槽”，指古老的麻林河。“七桥”，指竹溪桥、大桥、拱桥、万家桥、亭子桥、蛮人桥、观风桥。“八氹”，即小桥氹、阴致氹、三角氹、鸭婆氹、灵官氹、盐泉氹、茭瓜氹、大粪氹。
此域水陆相绕，河网交叉，桥梁棋布，河氹相连，可谓风水宝地。明洪武年间，从江西吉安迁徙而来的梁兴泗，或许看准了这个交通便利之地，率家人在此定居，育四子，广置田产，繁衍数千人，后聚居之地便名梁家塅。梁兴泗墓在今麻林老街号住户彭觉明家后院，坐北朝南，占地17平方米，为梁姓始祖与五世祖合葬墓。现存两通大理石墓碑，主碑长1.1米、宽0.54米，上刻“始祖考梁公兴泗大人之墓”。附碑长0.9米、宽0.4米，刻“五世祖考梁公道公之墓”。墓年代久远，两座石碑具文物价值，今为长沙县不可移动文物。
麻林桥历史文化悠久。有东汉新屋墓群，尤其称道的是年夏出土的麻林桥南朝墓买地券，为现存南朝买地券中文字最完整、字数最多、内容最充实的一方，对研究刘宋时期的葬俗、方术及迷信问题，提供了重要的实物资料，也为研究南朝时期长沙称国、称州、称郡的历史增添了实物证据。
域内古桥颇多，上述“七桥”，有的还留有车辙印痕，仿佛在诉说古街往昔的繁华，见证着麻林街的兴衰，滋润着今天的文化，让人们能够立体地品味这个梦幻般的、浸染着岁月烟云的水。
麻林桥温泉
清朝末年，麻林桥畔出现过一次小塌方。让人颇感惊奇的是，塌方之地，不断冒出腾腾热气、汩汩水流。每到冬天，周边更是热浪扑面，浓雾翻滚，伸手难见五指。温泉的意外发现，当地人欣喜不已，用之泡澡洗脚渐成当地人的一种享受。久之，这里成为令人羡慕的“长寿村”，很少有人患皮肤病、结石、癌症之类的疾病。
年编纂的《长沙市志》载：“麻林桥温泉位于长沙县麻林桥乡，有热水泉3处，气泡溢出不绝。可嗅到硫磺气味，水温29—32℃，流量0.—0.升/秒。年经钻探证实，地下水温36℃，日自涌流量立方米。含硫化氢、偏硅酸、氟、氡、锶、锂等10余种化学元素，矿化度0.42克/升，水化学类型为重碳酸、硫酸——钠型，矿水名称为含氟硅酸、硫化氢低温淡泉水，已达到医疗矿泉水的指标要求。”麻林桥温泉今辟为旅游景点。
